Saludos desde Xàtiva: castillo, Borja y auténtica vida española

Xàtiva se encuentra en el interior de la provincia de Valencia, a los pies de la Serra del Castell. Su impresionante fortaleza domina la ciudad, mientras que debajo se extiende un casco histórico lleno de iglesias, palacios, fuentes y calles relacionadas con íberos, romanos, visigodos, musulmanes y cristianos. Tras la conquista de Jaume I, Xàtiva llegó a convertirse en la segunda ciudad del Reino de Valencia.

Pero no es solamente una ciudad monumental. Xàtiva funciona durante todo el año como centro comarcal de La Costera y dispone de comercio, colegios, sanidad, restauración y buenas comunicaciones. La línea C2 de Cercanías conecta directamente la ciudad con València.

Un castillo dividido en dos

El gran símbolo es el Castell de Xàtiva.

En realidad está formado por Castell Menor y Castell Major. El primero se levanta sobre restos íberos y romanos, mientras que el segundo se desarrolló principalmente durante las etapas islámica y cristiana medieval.

Su posición estratégica hizo que participara en numerosos conflictos y posteriormente funcionara también como prisión de Estado.

Castell Menor

La parte más antigua controla visualmente el valle de Bixquert.

La tradición relaciona este lugar con Himilce, princesa ibera y esposa de Aníbal, y con las campañas del general cartaginés. La actual Puerta de Aníbal es, sin embargo, medieval y no procede realmente de la época cartaginesa.

El castillo mezcla así arqueología real y leyendas transmitidas durante siglos.

Castell Major

El Castell Major es más amplio y está mejor conservado.

Después de la conquista de Jaume I se convirtió en una fortaleza clave para proteger el camino entre Castilla y la capital del Reino de Valencia. Torres, depósitos de agua, puertas, capillas y antiguas celdas recuerdan su larga función militar y penitenciaria.

Las vistas desde las zonas más elevadas son una de las grandes razones para visitar Xàtiva.

Sant Feliu

Bajando hacia la ciudad aparece la Iglesia de Sant Feliu, construida en 1265 sobre restos de la antigua catedral visigoda.

Seis columnas romanas reutilizadas sostienen su atrio y en el interior se conserva un importante retablo gótico con 27 pinturas sobre tabla.

Pocos edificios resumen tantas etapas de la historia local dentro de un espacio relativamente pequeño.

La Seu

La Colegiata Basílica de Santa María, conocida como La Seu, es el otro gran símbolo urbano.

Su construcción comenzó a finales del siglo XVI sobre la antigua mezquita y se prolongó durante más de cuatro siglos. Incluso actualmente se considera inacabada.

De esta historia procede una expresión popular de Xàtiva: cuando algo tarda eternamente, “dura més que l'obra de la Seu”.

Cuna de los Borja

Xàtiva fue la cuna de una de las familias más poderosas del Renacimiento: los Borja o Borgia.

Alfons de Borja llegó al papado como Calixto III y su sobrino Roderic de Borja se convirtió posteriormente en Alejandro VI. La ciudad forma por ello una parte esencial de la Ruta de los Borja.

Alejandro VI nació aquí

La ruta incluye la tradicional casa natalicia de Alejandro VI.

Roderic de Borja fue bautizado en 1432 en la Iglesia de Sant Pere. También pueden verse escudos de la familia en el Palau dels Borja y diversas piezas vinculadas a Calixto III y Alejandro VI en el museo de La Seu.

Los Borja no son, por tanto, solamente una historia explicada en un museo: su huella continúa repartida por el casco urbano.

Felipe V cabeza abajo

Pero el personaje más famoso de los museos de Xàtiva probablemente sea Felipe V.

Durante la Guerra de Sucesión la ciudad apoyó al bando austracista. Después de la conquista borbónica de 1707, Xàtiva fue saqueada, incendiada y castigada severamente. Incluso se cambió su nombre por Colonia Nueva de San Felipe, denominación que se mantuvo hasta 1811.

Una pequeña venganza que continúa

En el Museo de Bellas Artes se conserva un retrato de Felipe V pintado por Josep Amorós.

El cuadro está colocado boca abajo como venganza simbólica por la destrucción de la ciudad. Se ha convertido en uno de los grandes símbolos de Xàtiva.

Los habitantes reciben además el apodo de socarrats, relacionado directamente con el incendio de 1707.

Tres siglos después, el rey sigue sin recuperar la posición correcta.

Museo de Bellas Artes

El museo contiene además una importante colección de pintura valenciana y española.

Ribera, Goya, Vicente López, Santiago Rusiñol, Benlliure y Antoni Miró son algunos de los artistas representados.

Josep de Ribera, conocido internacionalmente como Lo Spagnoletto, nació precisamente en Xàtiva.

Museo del Almodí

Para viajar todavía más atrás en el tiempo se encuentra el Museo del Almodí.

Ocupa la antigua lonja del trigo terminada en 1548 y conserva restos paleolíticos, íberos, romanos, visigodos y musulmanes.

Su pieza más destacada es una extraordinaria pila islámica del siglo XI labrada en mármol rosado de Buixcarró.

La primera industria papelera de Europa

Durante el periodo de Al-Andalus, Xàtiva vivió una etapa de gran prosperidad cultural.

Se desarrollaron los sistemas de acequias y surgió una importante industria papelera considerada por la institución turística local como la primera de Europa.

La historia del papel es una faceta menos conocida de una ciudad normalmente asociada sobre todo con el castillo y los Borja.

Cova Negra y los neandertales

Muy cerca de la ciudad se encuentra el paraje natural de Cova Negra.

El espacio protegido ocupa unas 57 hectáreas junto al río Albaida y alberga un yacimiento fundamental para comprender el Paleolítico medio y la presencia neandertal en Europa.

En el Almodí se conserva una reproducción exacta de un fragmento de cráneo neandertal descubierto durante las primeras excavaciones de la cueva.

Caminando desde Xàtiva

La ruta PR-V 78 permite salir andando desde la Fuente de los 25 Caños hacia Cova Negra.

El recorrido requiere aproximadamente entre hora y media y dos horas y sigue en buena parte la histórica conducción de agua de Xàtiva.

El paisaje combina vegetación mediterránea, bosque de ribera y las paredes rocosas de L'Aventador.

Les Arcadetes d'Alboi

En este entorno aparece también el acueducto de Les Arcadetes d'Alboi.

Sus nueve arcos apuntados recorren unos 200 metros y formaban parte del sistema medieval que llevaba agua desde Bellús hasta Xàtiva.

Es uno de los mejores ejemplos de la histórica relación de la ciudad con el agua.

La ciudad de las mil fuentes

Xàtiva llegó a ser conocida como “la ciudad de las mil fuentes”.

En el siglo XVII existían más de 900 caños, repartidos entre fuentes reales, vecinales y algunas fuentes privadas.

Actualmente una ruta señalizada permite recorrer parte de este patrimonio hidráulico y combinarlo con los principales monumentos históricos.

Fira d'Agost desde 1250

Una de las tradiciones más importantes es la Fira d'Agost.

Jaume I concedió el privilegio para organizarla en 1250, por lo que se encuentra entre las ferias más antiguas de España. Originalmente estaba centrada principalmente en ganado, aunque hoy combina comercio, atracciones, cultura, música, deporte y gastronomía.

Se celebra tradicionalmente entre el 15 y el 20 de agosto.

La edición 776

En 2026 se celebró ya la edición número 776.

El recinto contó con más de 200 expositores y 26 atracciones, junto con conciertos, teatro y actividades familiares repartidas por la ciudad.

Durante estos días, una ciudad normalmente relativamente tranquila se convierte en un gran punto de encuentro para toda La Costera y comarcas vecinas.

Corpus Christi

Otra tradición destacada es la procesión del Corpus Christi.

Gegants, Nanos, Cavallets, Arquets, Pastorets, Turcs, La Magrana y La Moma acompañan a numerosos personajes bíblicos y religiosos.

La participación de colegios, asociaciones, músicos y bailarines demuestra hasta qué punto las tradiciones locales continúan formando parte de la vida comunitaria.

Arròs al forn

El gran plato local es el arròs al forn.

Arroz, garbanzos, carne, morcilla, ajo, patata y tomate se preparan tradicionalmente en cazuela de barro. Antiguamente las familias llevaban la cazuela hasta los hornos de leña públicos, dando al plato el sobrenombre arròs passejat.

Es uno de esos lugares donde merece la pena dejar la paella para otro día.

Arnadí

Para el postre aparece el arnadí, elaborado principalmente con calabaza y almendras.

Su origen andalusí continúa siendo evidente tanto en ingredientes como en presentación. Otra especialidad tradicional es la almoixàvena.

La gastronomía local mantiene así una fuerte conexión con la historia agrícola e islámica de la zona.

Buenas conexiones

La estación se encuentra a unos diez minutos andando del centro histórico.

La línea C2 de Cercanías conecta Xàtiva directamente con València, mientras que otros servicios ferroviarios amplían las conexiones regionales.

Por carretera, la A-7 facilita desplazamientos hacia Valencia, Alicante y otras ciudades del interior.

Vivir en Xàtiva

Xàtiva ofrece una combinación interesante de ciudad media y entorno rural.

En el casco urbano predominan pisos y casas tradicionales, mientras que fuera del centro aparecen viviendas independientes y parcelas de mayor tamaño.

La ciudad dispone de servicios durante todo el año y no depende de una temporada turística costera.

Bixquert

Al otro lado del castillo se encuentra Bixquert, una extensa zona residencial y verde.

El Ayuntamiento contabilizaba en 2026 alrededor de 1.278 residentes en este entorno.

Aquí predominan mucho más los chalets y viviendas independientes, por lo que puede ser interesante para quienes buscan jardín, piscina y mayor privacidad manteniendo Xàtiva cerca.

Centro o campo

La elección entre ambas zonas cambia completamente la experiencia.

El centro permite acceder andando a comercios, restauración, estación y servicios. En Bixquert y otras zonas exteriores, disponer de coche resulta mucho más importante.

En viviendas rurales o antiguas debe revisarse cuidadosamente la situación registral, urbanística y estructural antes de comprar.

Mudarse a Xàtiva

Para quienes quieren mudarse a España sin vivir en una gran zona internacional, Xàtiva puede resultar especialmente interesante.

La vida diaria es claramente valenciana y española y el valenciano tiene una presencia importante. Al mismo tiempo, los servicios y comunicaciones son considerablemente mejores que en muchos pequeños municipios del interior.

Valencia continúa estando suficientemente cerca para ampliar oportunidades laborales, universitarias y culturales.

Por qué merece la pena descubrir Xàtiva

Empiece por los dos castillos y baje después hacia Sant Feliu y La Seu.

Siga parte de la Ruta de los Borja y entre en el Museo de Bellas Artes para comprobar personalmente que Felipe V continúa boca abajo.

Pruebe después un arròs al forn y un arnadí.

En otra jornada salga andando desde los 25 Caños hacia Cova Negra.

Y si visita la ciudad en agosto, hágalo coincidir con su extraordinaria Fira.

Dos castillos, dos papas Borja, neandertales, cientos de fuentes, una feria medieval que sigue viva y un rey que Xàtiva todavía no está dispuesta a perdonar.

¡Saludos desde Xàtiva!