Madrid wil het hoogste reuzenrad ter wereld, meer dan 260 meter hoog

Een recent uitgevoerd onderzoek, in opdracht van de burgemeester van Madrid, heeft aangetoond dat het technisch mogelijk is om een reuzenrad van 260 meter hoog te bouwen in het Parque de Arganzuela, gelegen in de Spaanse hoofdstad. Dit ambitieuze project zou het grootste reuzenrad ter wereld moeten worden en een belangrijke nieuwe toeristische attractie voor de stad vormen. Het voorgestelde reuzenrad zou veel hoger zijn dan de huidige grootste, de High Roller in Las Vegas, die een hoogte van 167,6 meter bereikt. Ter vergelijking, het beroemde London Eye heeft een hoogte van 135 meter. Momenteel wordt er in de Verenigde Arabische Emiraten gewerkt aan het Ain Dubai, dat met een hoogte van 210 meter de hoogste in de regio zal worden.Het plan voor het reuzenrad in Madrid voorziet in 36 cabines, waarbij elke cabine plaats biedt aan 25 personen, wat resulteert in een totale capaciteit van 900 passagiers per rit. Elke rit zou ongeveer 30 minuten duren, zodat de bezoekers kunnen genieten van een panoramisch uitzicht over de stad.Hoewel het onderzoek heeft bevestigd dat het project technisch uitvoerbaar is, zijn er nog verschillende uitdagingen en overwegingen. Een belangrijk aandachtspunt is hoe het reuzenrad zich zal integreren in het bestaande stadslandschap en de mogelijke impact die het zal hebben op de omgeving. Het Parque de Arganzuela is een populaire groene ruimte, geliefd bij zowel de lokale bevolking als toeristen, en er zijn zorgen over de effecten die de bouw en de aanwezigheid van zo'n groot bouwwerk kunnen hebben op de sfeer van het park.Daarnaast moeten er logistieke en infrastructuurtechnische aspecten in overweging worden genomen. De bouw van een reuzenrad van deze omvang vereist ingrijpende bouwwerkzaamheden, die tijdelijke verstoringen in de omgeving zouden kunnen veroorzaken. Ook moeten er maatregelen worden genomen om de verkeersstromen naar en van het park te beheren, vooral als het reuzenrad een populaire nieuwe attractie wordt.De financiering van het project is een andere cruciale factor. De kosten voor de bouw van het reuzenrad worden geschat op 120 miljoen euro, en er wordt voorgesteld om een combinatie van publieke en private investeringen te gebruiken. Private investeerders zouden kunnen helpen om de financiële last voor de stad te verlichten, maar dit zou wel gepaard moeten gaan met onderhandelingen over eigendom en de verdeling van de winst.De reacties van de lokale gemeenschap op het voorstel zijn gemengd. Sommigen beschouwen het reuzenrad als een spannende aanvulling voor de stad die zowel economische voordelen als een boost voor het toerisme zou kunnen opleveren. Anderen maken zich zorgen over de mogelijke negatieve effecten voor het milieu, de drukte en de mogelijke verandering van de sfeer van het Parque de Arganzuela.Als het project wordt goedgekeurd, wordt verwacht dat de bouw van het reuzenrad ongeveer twee jaar zal duren. Dit betekent dat het reuzenrad mogelijk in 2027 operationeel zal zijn. De stad hoopt dat het reuzenrad niet alleen een nieuwe toeristische attractie zal worden, maar ook een symbool van moderne ontwikkeling en innovatie voor Madrid.

Spanje voert wet in waardoor AI-gegenereerde inhoud duidelijk herkenbaar moet zijn

De Spaanse regering heeft onlangs een nieuw wetsvoorstel goedgekeurd dat ervoor zorgt dat iedereen duidelijk kan zien of een foto, video of geluidsopname is gemaakt met kunstmatige intelligentie (AI). Bedrijven zullen voortaan verplicht zijn om aan te geven wanneer een afbeelding, video of audiofragment door een computer is gecreëerd of aangepast. Deze wet is bedoeld om misleiding door vervalsingen, zoals AI-geproduceerde foto's en video's waarin mensen dingen zeggen of doen die ze in werkelijkheid nooit hebben gedaan, tegen te gaan. Dit soort technieken wordt steeds vaker misbruikt, bijvoorbeeld om valse informatie te verspreiden. Daarom is het nu verplicht voor bedrijven om transparant te zijn over het gebruik van AI. Indien zij dit niet naleven, kunnen ze boetes krijgen die kunnen oplopen tot 35 miljoen euro.Naast het verplicht labelen van AI-gegenereerde inhoud, verbiedt de wet ook het gebruik van AI om mensen onbewust te beïnvloeden. Dit kan bijvoorbeeld gaan om een chatbot die gokverslaafden aanzet tot het uitgeven van geld. Dergelijke praktijken zullen streng worden bestraft.De wet biedt bovendien bescherming aan kwetsbare groepen, zoals kinderen of mensen met een handicap. AI mag niet worden ingezet om hen te misleiden of te manipuleren. Een voorbeeld van een verboden praktijk is het gebruik van AI-programma's die kinderen aanmoedigen om gevaarlijke dingen te doen.Sommige AI-systemen worden als extra risicovol beschouwd, zoals die in scholen, ziekenhuizen of de politie. Dergelijke systemen zullen onder strenge eisen moeten opereren om ervoor te zorgen dat ze eerlijk en veilig functioneren.Er zal een speciale instantie worden opgericht om de naleving van deze wet te controleren: de Agencia Española de Supervisión de la Inteligencia Artificial (AESIA). Deze organisatie zal AI-toepassingen monitoren en zorgen dat discriminatie door AI wordt voorkomen.Deze wet van Spanje is in lijn met regelgeving die de Europese Unie ook aan het invoeren is, waarmee Spanje zich op de voorgrond plaatst als een pionier in het veilig en verantwoord gebruik van kunstmatige intelligentie.Samengevat zorgt deze nieuwe wet ervoor dat bedrijven voortaan duidelijk aangeven wanneer ze AI gebruiken. Manipulatieve praktijken worden verboden, kwetsbare groepen worden beter beschermd, en er komt streng toezicht op AI-systemen die grote invloed kunnen hebben op het dagelijks leven. Spanje zorgt zo voor een veilig en eerlijk gebruik van kunstmatige intelligentie.

Betalen voor gebruik van Spaanse snelwegen komt dichterbij

Spanje overweegt de invoering van een betalingssysteem voor het gebruik van autovías (snelwegen), om de onderhoudskosten van het wegennet te dekken. Dit voorstel was eerder verworpen, maar krijgt nu opnieuw aandacht, mede door de druk van Seopan, een branchevereniging van bouwbedrijven. Seopan stelt voor om een tarief van 2,8 cent per kilometer voor personenauto's en 8,2 cent per kilometer voor vrachtwagens in te voeren, gebaseerd op investeringen in het wegennet en het geregistreerde verkeer. Eerdere voorstellen gingen uit van een lager tarief van slechts 1 cent per kilometer, waardoor de nieuwe tarieven een aanzienlijke verhoging vormen. Voor een rit van 100 kilometer zou een automobilist 2,80 euro moeten betalen.Het systeem zou kunnen functioneren via ‘free flow’-technologie, waarbij er geen fysieke tolpoorten nodig zijn. Kentekens worden automatisch geregistreerd, en de gebruikers ontvangen achteraf een factuur. Dit zou verkeersopstoppingen voorkomen en zorgen voor een vlottere doorstroming van het verkeer.Critici wijzen op mogelijke nadelen van het systeem. De extra kosten zouden een zware last kunnen zijn voor weggebruikers, vooral nu de kosten van levensonderhoud al stijgen. Bovendien zou de invoering van tolheffingen ongelijkheid kunnen veroorzaken tussen regio's waar sommige wegen nu tolvrij zijn. Een ander discussiepunt betreft de bestemming van de opbrengsten: zal het geld daadwerkelijk worden gebruikt voor het onderhoud van de snelwegen of elders worden ingezet?Strikte controle is nodig om ervoor te zorgen dat ook buitenlandse chauffeurs betalen. Veel weggebruikers zijn gewend aan gratis snelwegen, dus het zal een uitdaging zijn om hen te overtuigen van de voordelen. Daarom is het belangrijk om duidelijke uitleg te geven over hoe de tolheffingen bijdragen aan het verbeteren van de wegen en de verkeersveiligheid.Het debat over tolheffing in Spanje blijft complex en gevoelig. De uiteindelijke beslissing zal afhangen van de balans tussen de infrastructuurkosten en de lasten voor de weggebruikers.

Valencia in de ban van het ‘Las Fallas’ feest

Het is weer die tijd van het jaar waarin Valencia, van 15 tot en met 19 maart, volledig in het teken staat van het beroemde Fallas feest. Las Fallas is een traditioneel festival ter ere van Sint-Jozef, dat jaarlijks in Valencia wordt gevierd. De naam "Fallas" verwijst niet alleen naar het feest zelf, maar ook naar de unieke beelden die speciaal voor dit evenement worden gebouwd, meestal gemaakt van hout en piepschuim. Het feest begint officieel op de laatste zondag van februari of de eerste zondag van maart met de openingsceremonie "La Crida" bij de iconische Torres de Serrano en eindigt op 19 maart met "La Crema", het verbranden van de Fallas-beelden.Elke wijk van de stad heeft een Fallas-vereniging, bekend als een Casal Faller (of comissió fallera), die het hele jaar door geld inzamelt om het festival en de productie van de beelden te bekostigen. In 2016 werd Las Fallas in Valencia uitgeroepen tot werelderfgoed en sindsdien staat het op de representatieve lijst van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid van UNESCO.Fallas en Ninots Elke falla bestaat uit een basisstructuur en een aantal "ninots" (poppen). De Fallas worden op 15 maart gebouwd door de leden van de Fallas-verenigingen. Er zijn twee soorten Fallas: de "Fallas Infantiles", kleinere beelden die tot ongeveer 1,8 meter hoog zijn, en de grotere, gewone Fallas, die soms tot 30 meter hoog kunnen zijn. De Fallas worden vaak vergezeld van meerdere ninots, die personages uitbeelden.Elk jaar is er in de dagen voorafgaand aan de festiviteiten een tentoonstelling van ninots, waarvan er een door het publiek wordt gekozen als winnaar. Deze ninot wordt gespaard tijdens de verbranding van de Fallas en naar het Fallas-museum gestuurd. De andere ninots uit de tentoonstelling worden teruggebracht naar hun oorspronkelijke Fallas en zullen verbrand worden.La Fallera Mayor De Fallera Mayor (de koningin van de Fallas) wordt door iedere Fallas-vereniging gekozen. Zij is het gezicht van de vereniging en wordt door een jury gekozen als de Fallera Mayor de Valencia. Haar functie is zeer prestigieus en eervol, en zij vertegenwoordigt de stad tijdens alle officiële activiteiten van het festival. Er wordt ook een Fallera Mayor Infantil de Valencia gekozen, de kinderkoningin van de Fallas.Gebeurtenissen tijdens Las Fallas Vanaf het moment dat Las Fallas begint, vinden er allerlei traditionele activiteiten plaats, waaronder:•     La Crida (officiële opening van het festival met vuurwerk en een lichtshow) op de laatste zondag van februari of de eerste zondag van maart.•     La Mascletà (dagelijks vuurwerk vanaf 2 maart tot 19 maart om 14.00 uur bij het stadhuis).•     La Planta (op 15 maart moeten alle Fallas volledig geplaatst zijn).•     L'Ofrena de flors (bloemenoffers aan de Virgen de los Desamparados op 17 en 18 maart).•     Nit del Foc (de grootste vuurwerkshow van het festival, op 18 maart).•     Cabalgata del fuego (een vuuroptocht op 19 maart).•     Cremá (de verbranding van de Fallas op 19 maart).Het is een spectaculair feest van vuur, kunst en traditie, waar de stad zich volledig in onderdompelt!