Saludos desde Villena: castillos, vino y auténtica vida de interior
Saludos desde Villena: castillos, vino y auténtica vida de interior
Villena se encuentra en el interior de la provincia de Alicante, en la comarca del Alto Vinalopó. Está situada a unos 58 kilómetros de Alicante y su término municipal ocupa aproximadamente 345 km², lo que la convierte en uno de los municipios más extensos de la provincia.
Aquí el paisaje cambia completamente respecto a la costa. Montañas, viñedos y tierras agrícolas sustituyen a las playas y paseos marítimos. Villena ha sido históricamente un importante punto de paso entre la Meseta y el Mediterráneo, algo que todavía se refleja en su arquitectura, gastronomía y forma de vida.
Castillo de la Atalaya
La imagen más reconocible de Villena es el Castillo de la Atalaya, situado sobre la ciudad. La fortaleza tiene origen almohade y fue construida en el siglo XII, siendo ampliada posteriormente durante el siglo XV bajo Juan Pacheco, segundo marqués de Villena.
Desde sus torres se contempla el casco urbano y gran parte del paisaje del Alto Vinalopó.
La antigua población musulmana se desarrolló precisamente alrededor de esta fortaleza, por lo que castillo y ciudad llevan siglos estrechamente relacionados.
El Rabal y el casco histórico
A los pies del castillo se encuentra El Rabal, uno de los barrios más antiguos. Calles estrechas, pequeñas plazas y viviendas tradicionales crean un ambiente completamente distinto al de la parte moderna de Villena.
Aquí se encuentra también la Iglesia de Santa María y desde el barrio se puede continuar caminando hacia Plaza Mayor y Plaza de Santiago.
Plaza Mayor es uno de los espacios históricos más antiguos y está además relacionada con Ruperto Chapí, uno de los personajes más conocidos nacidos en Villena.
Iglesia de Santiago
En Plaza de Santiago destaca la Iglesia Arcedianal de Santiago, construida entre los siglos XIV y XVI.
Combina elementos góticos y renacentistas y en su interior llaman especialmente la atención sus doce columnas helicoidales. La pila bautismal se atribuye a Jacobo Florentino.
Alrededor de la plaza se encuentran además el Palacio Municipal renacentista, la oficina de turismo y el Museo Festero.
El Tesoro de Villena
Villena alberga uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de Europa.
El Tesoro de Villena fue encontrado en 1963 por José María Soler y está formado por 66 piezas de diferentes materiales. El conjunto contiene casi diez kilos de oro y fue ocultado hace aproximadamente 3.000 años.
Actualmente puede contemplarse en el MUVI – Museo de Villena, donde se recorre la historia de la comarca desde la Prehistoria hasta épocas mucho más recientes.
Cabezo Redondo
A las afueras se encuentra Cabezo Redondo, un importante poblado de la Edad del Bronce con unos 3.500 años de antigüedad.
Las excavaciones han descubierto viviendas, hornos y un trazado urbano organizado. Los investigadores calculan que pudo albergar entre 500 y 750 habitantes, lo que demuestra la importancia que tuvo este lugar mucho antes de la aparición de la actual Villena.
Ruperto Chapí y su teatro
El compositor Ruperto Chapí nació en Villena en 1851 y se convirtió en una de las figuras destacadas de la zarzuela española.
El actual Teatro Chapí abrió sus puertas en 1925 y combina arquitectura neomudéjar y neoclásica. Después de una importante restauración durante los años noventa continúa funcionando como uno de los principales espacios culturales de la ciudad.
También se organizan visitas guiadas para conocer su historia y arquitectura.
Moros y Cristianos
Entre el 4 y el 9 de septiembre, Villena vive sus grandes Fiestas de Moros y Cristianos en honor a la Virgen de las Virtudes.
Participan catorce comparsas, siete del bando moro y siete del cristiano, y más de 12.000 festeros llegan a participar en sus desfiles.
Las fiestas están declaradas de Interés Turístico Nacional desde 2015 y en 2026 Villena inició formalmente el procedimiento para solicitar su reconocimiento como Fiesta de Interés Turístico Internacional.
Durante estos días toda la ciudad cambia por completo entre música, desfiles, pólvora y espectaculares trajes.
Virgen de las Virtudes
La patrona de Villena es la Virgen de las Virtudes, conocida cariñosamente como La Morenica.
Su santuario se encuentra fuera del núcleo urbano, en Las Virtudes, y la relación entre la Virgen, las romerías y las actuales fiestas forma parte fundamental de la identidad local.
La zona resulta también interesante para comenzar rutas por el entorno rural.
Tierra de vino
Villena tiene una larga tradición vitivinícola y forma parte de la Ruta del Vino de Alicante.
La Monastrell es una de las variedades más características y alrededor del municipio existen diferentes bodegas que ofrecen visitas y catas. La oficina de turismo señala incluso que Villena es el municipio con mayor número de bodegas de la provincia.
La combinación entre patrimonio, vino y gastronomía convierte Villena en un destino muy interesante para una escapada de interior.
Fondillón y Enotur
También se produce Fondillón, uno de los vinos históricos más conocidos de Alicante y elaborado con Monastrell.
Cada año Villena celebra Enotur, un evento dedicado a la cultura del vino. En 2026 se celebró del 6 al 15 de febrero e incluyó visitas a bodegas, degustaciones, menús maridados, rutas y actividades culturales.
Es una buena ocasión para descubrir la estrecha relación entre Villena y sus viñedos.
Gastronomía de interior
La cocina local refleja la posición de Villena entre el Mediterráneo y la Meseta y combina influencias mediterráneas y manchegas.
La gachamiga se prepara con harina, ajo, aceite y agua. El gazpacho villenero es un plato caliente y contundente con pollo, conejo, setas, caracoles y torta de gazpacho.
También destacan el triguico picao, el arroz y pata y las pelotas de relleno, especialmente vinculadas a las fiestas de Moros y Cristianos.
Sierra de Salinas
El término municipal ofrece también mucho espacio natural.
La Sierra de Salinas es uno de sus principales entornos de montaña y alberga pinares, carrascales y numerosas especies de fauna. Otras sierras relevantes son Peña Rubia, Morrón y la Sierra de la Villa.
Existen diferentes senderos señalizados que permiten descubrir este paisaje durante gran parte del año.
Senderismo, bicicleta y vías ferratas
Los amantes de las actividades al aire libre tienen todavía más opciones.
Villena cuenta con vías ferratas en la Sierra de la Villa, incluida una ruta próxima al antiguo Castillo de Salvatierra.
Para una actividad más tranquila está la Vía Verde del Chicharra, que sigue el trazado de un antiguo ferrocarril. El tramo entre Las Virtudes y Biar tiene unos 15 kilómetros y resulta adecuado para recorrer en bicicleta o caminando.
Muy bien comunicada
A pesar de estar en el interior, Villena tiene excelentes comunicaciones.
La A-31 conecta directamente con Alicante y Madrid. Alicante está a unos 58 kilómetros y el aeropuerto Alicante-Elche aproximadamente a 60 kilómetros.
Además, existe una estación ferroviaria en la ciudad y una estación de Alta Velocidad, lo que facilita los desplazamientos hacia Madrid, Albacete, Alicante y otras ciudades españolas.
Un clima diferente al de la costa
La distancia del Mediterráneo y la situación interior hacen que las estaciones sean más marcadas que en las localidades costeras.
Los veranos siguen siendo cálidos, pero los inviernos y especialmente las noches pueden resultar bastante más frescos que en Alicante o Benidorm.
Para quien quiere vivir aquí permanentemente, es una diferencia importante a tener en cuenta.
Vivir en Villena
Villena es suficientemente grande para disponer de prácticamente todos los servicios cotidianos: comercios, colegios, restauración, deporte, cultura y atención sanitaria.
Al mismo tiempo, en pocos minutos se puede pasar del centro urbano a un paisaje de viñedos, cultivos y montañas.
La oferta inmobiliaria incluye pisos y viviendas urbanas, pero también villas, casas independientes y fincas en las zonas rurales del extenso término municipal.
Villena frente a la costa
Villena no es una alternativa directa a una localidad de playa. Es una elección diferente.
Quien quiere caminar diariamente hasta el Mediterráneo deberá buscar más cerca de la costa. Quien valore la montaña, el vino, el espacio y una ciudad española menos internacional puede encontrar aquí una opción muy interesante.
También merece la pena comparar Villena con Pinoso: Pinoso es más pequeño y rural, mientras que Villena ofrece más servicios y un carácter claramente urbano.
Mudarse a Villena
Para quienes piensan mudarse a España, Villena puede resultar especialmente atractiva si quieren integrarse en la vida española.
No tiene el mismo carácter internacional que muchas urbanizaciones de la Costa Blanca y utilizar español en el día a día será mucho más habitual.
A cambio, dispone de todos los servicios de una ciudad, buenas comunicaciones y un entorno natural muy amplio.
Comprar una vivienda en Villena
La primera decisión debería ser si prefiere vivir dentro de la ciudad o en el campo.
En el núcleo urbano encontrará pisos, casas y barrios residenciales con los servicios cerca. Fuera del centro aparecen viviendas independientes, villas y fincas con parcelas más grandes.
En las propiedades rurales es especialmente importante comprobar la situación urbanística y registral, así como la legalidad de ampliaciones, piscinas y construcciones anexas.
Por qué merece la pena descubrir Villena
Villena demuestra que Alicante ofrece mucho más que costa.
Suba al Castillo de la Atalaya, recorra El Rabal y contemple el Tesoro de Villena. Después pruebe una gachamiga, visite una bodega y termine el día entre viñedos y montañas.
Si además viene en septiembre, podrá vivir una de las mayores fiestas de Moros y Cristianos de España.
Castillos, vino, arqueología, naturaleza y auténtica vida de interior.
¡Saludos desde Villena!
