El jueves 27 de febrero de 2025, los residentes y turistas en Benidorm fueron testigos de un espectacular vuelo de prueba. Mientras miraban hacia arriba, observaban un objeto misterioso flotando lentamente sobre la playa. Muchos se preguntaban: ¿Era un OVNI o un proyecto militar secreto? Pero pronto la verdad quedó clara: ¡no era una nave extraterrestre, sino un taxi aéreo!

Este impresionante dron futurista, diseñado para el transporte de pasajeros, marcó un hito en el futuro de la movilidad aérea urbana. Benidorm hizo historia con el primer vuelo de prueba de un taxi aéreo en un entorno urbano. El dron de pasajeros voló de manera autónoma, sin piloto ni pista de despegue, sobre la icónica playa de Poniente.

Proyecto europeo

La prueba formó parte del proyecto europeo U-ELCOME, que estudia cómo los taxis aéreos y los drones pueden transformar el transporte urbano. La llegada de esta tecnología nos acerca a un futuro en el que se podrá evitar el tráfico volando sobre la ciudad.

El taxi aéreo, un modelo eléctrico desarrollado por EHang, pesa 600 kilogramos y puede transportar a dos pasajeros con un peso combinado de hasta 200 kilogramos. Gracias a su capacidad de despegue y aterrizaje vertical, el vehículo puede permanecer en el aire entre 30 y 40 minutos y recorrer una distancia de aproximadamente 35 kilómetros. Se espera que los futuros modelos puedan volar distancias aún mayores.

Aunque en esta prueba no había pasajeros a bordo, representa un paso importante hacia la integración de los taxis aéreos en las ciudades. El ensayo fue llevado a cabo por la Universidad de Valencia, en colaboración con otros países europeos. El taxi aéreo despegó desde el puerto de Benidorm y sobrevoló la bahía, mientras que, al mismo tiempo, doce drones operaban en diferentes puntos de la ciudad, como las playas de Levante y Poniente y el barrio de Els Tolls. Unos sistemas digitales especiales garantizaron que todos los dispositivos fueran controlados de manera segura y eficiente.

El futuro del transporte

El alcalde de Benidorm destacó que la ciudad ha estado trabajando con tecnología de drones desde 2016, y que ahora desempeña un papel clave en el futuro del transporte. La diversidad de su entorno, que incluye el mar y zonas urbanas, lo convierte en un lugar ideal para probar nuevos vehículos aéreos.

La prueba demostró que los taxis aéreos y los drones pueden operar de manera segura y eficiente en el espacio aéreo urbano. EHang, la empresa responsable del taxi aéreo, ya ha realizado más de 50.000 vuelos exitosos en 18 países y está colaborando con las autoridades europeas para obtener las certificaciones necesarias.

El proyecto U-ELCOME, dirigido por EUROCONTROL, tiene como objetivo probar nuevas tecnologías que permitan la integración de los drones y los taxis aéreos en el espacio aéreo. Esto ayudará a establecer regulaciones y sistemas para gestionar el tráfico aéreo de forma segura.

Con este exitoso vuelo de prueba en Benidorm, se ha dado un paso importante hacia un futuro en el que los taxis aéreos y los drones serán una parte común del transporte urbano.